23 ottobre – San Pietro - Il coraggio di ricominciare Pietro aveva promesso che non avrebbe mai abbandonato Gesù. Poi arrivò una notte, una domanda scomoda e tre rinnegamenti. Il gallo cantò e Pietro scoprì quanto fosse fragile il suo coraggio. Ma Gesù non smise di amarlo. Anche noi siamo bravissimi a dichiarare fedeltà quando non costa niente. Poi arriva il momento di esporsi, di difendere qualcuno, di mantenere una promessa. E qualche volta scappiamo. La santità non comincia quando diventiamo impeccabili, ma quando smettiamo di giustificare le nostre vigliaccherie e troviamo il coraggio di tornare. Preghiamo: Signore, quando mi vergogno dei miei errori, ricordami che Tu non hai smesso di amare Pietro. Dammi l’umiltà di riconoscere le mie cadute e il coraggio di ricominciare. Amen

SECONDO GIORNO DELLA NOVENA 24 ottobre – Santa Monica - Amare senza possedere Monica ha conosciuto le lacrime di una madre che vede il figlio prendere strade lontane da quelle sperate. Ha pregato, atteso, sperato. E ha dovuto imparare che anche l’amore più grande non può sostituirsi alla libertà dell’altro. Quante volte vorremmo cambiare le persone che amiamo! Sistemare la loro vita, convincerle, risparmiargli ogni errore. Ma l’amore non è un telecomando. A volte significa esserci, senza pretendere di tenere in mano tutte le risposte. Preghiamo: Signore, insegnami ad amare senza soffocare, ad accompagnare senza trascinare, a pregare senza pretendere di decidere al posto Tuo. E quando l’attesa diventa pesante, sostieni la mia speranza. Amen.

25 ottobre – San Filippo Neri, La santità non ha la faccia lunga Filippo Neri sapeva ridere, anche di se stesso. Aveva capito che la gioia può essere una faccenda tremendamente seria e che la santità non ha bisogno di atteggiamenti solenni per essere autentica. Noi, invece, qualche volta prendiamo talmente sul serio noi stessi da diventare insopportabili. Ci offendiamo per niente, trasformiamo ogni osservazione in un affronto e dimentichiamo di sorridere. Forse una delle prime cose da convertire è proprio il nostro ego, che pretende sempre il posto d’onore. Preghiamo: Signore, liberami dalla presunzione di essere indispensabile. Insegnami a sorridere delle mie piccole manie e a portare gioia dove incontro soltanto musi lunghi. Amen.

26 ottobre – San Giuseppe Moscati. Le persone non sono pratiche da sbrigare! Giuseppe Moscati era un medico competente, ma non dimenticava mai che davanti a lui c’era una persona, non semplicemente una malattia. La sua fede passava anche attraverso il modo di guardare e curare chi soffriva. Quante persone attraversano le nostre giornate diventando soltanto un numero, una richiesta, un’interruzione fastidiosa! Abbiamo fretta, siamo stanchi, abbiamo mille cose da fare. Ma nessuno dovrebbe sentirsi un peso per il semplice fatto di avere bisogno. Preghiamo: Signore, quando la fretta mi rende distratto e la stanchezza mi indurisce, aiutami a riconoscere il Tuo volto nelle persone che incontro. Non permettere che perda l’umanità mentre cerco di fare bene il mio lavoro. Amen.

27 ottobre – Santa Giuseppina Bakhita. Il male ricevuto non è il tuo nome Bakhita fu strappata alla sua famiglia, venduta come schiava e sottoposta a sofferenze terribili. Eppure, nella sua storia, il male non riuscì a pronunciare l’ultima parola sulla sua dignità. La grazia aprì un cammino di libertà. Ci sono ferite che gli altri non vedono e parole che continuano a far male dopo molti anni. Ma ciò che abbiamo subito non definisce tutto quello che siamo. Nessuno ha il diritto di ridurre una persona alla sua ferita. Preghiamo: Signore, raggiungi chi porta nel cuore il peso delle umiliazioni e della violenza. Restituisci speranza a chi fatica a riconoscere il proprio valore e insegnaci a non calpestare mai la dignità di nessuno. Amen.

28 ottobre – Santa Teresa di Lisieux. Le cose piccole che nessuno applaude. Teresa non ha attraversato continenti né compiuto imprese spettacolari. Ha scoperto che anche un gesto minuscolo, vissuto con amore, può diventare un luogo d’incontro con Dio. Noi aspettiamo sempre l’occasione straordinaria per fare qualcosa di grande. Intanto ci infastidiamo se dobbiamo sparecchiare, ascoltare per l’ennesima volta la stessa storia o fare un favore che nessuno noterà. E se la nostra occasione di diventare santi fosse proprio quella che stiamo cercando di evitare? Preghiamo: Signore, insegnami a non disprezzare le piccole cose. Mettici il Tuo amore, soprattutto quando nessuno vede, nessuno ringrazia e io avrei voglia di fare altro. Amen.

29 ottobre – San Francesco d’Assisi. Quello che non riusciamo a lasciare Francesco si spogliò delle sue ricchezze per seguire Cristo. Ma la sua povertà non fu soltanto rinunciare alle cose: fu imparare a non mettere più se stesso al centro. Noi possiamo avere armadi quasi vuoti e un cuore pieno di proprietà private: le nostre ragioni, le nostre pretese, il bisogno di controllare tutto, perfino le persone che diciamo di amare. Ci sono catene che non fanno rumore, eppure ci tengono prigionieri. Preghiamo: Signore, mostrami ciò che trattengo per paura e ciò che difendo per orgoglio. Donami un cuore libero, capace di amare senza possedere e di ricevere senza pretendere. Amen.

30 ottobre – Santa Chiara d’Assisi. Il coraggio di non piacere a tutti Chiara avrebbe potuto vivere secondo le aspettative della sua famiglia e del suo ambiente. Scelse invece Cristo povero, affrontando incomprensioni e opposizioni. Aveva trovato qualcosa per cui valeva la pena perdere il consenso degli altri. Quanta parte della nostra vita consumiamo cercando approvazione! Diciamo sì quando vorremmo dire no, nascondiamo ciò in cui crediamo e qualche volta tradiamo perfino la coscienza pur di non deludere nessuno. Ma vivere per essere applauditi è una forma elegante di prigionia. Preghiamo: Signore, dammi la libertà di Chiara. Aiutami a riconoscere ciò che conta davvero e a non svendere la mia coscienza per un po’ di approvazione. Amen.

31 ottobre – San Giuseppe.La santità di chi non fa rumore. Di Giuseppe i Vangeli non riportano nemmeno una parola pronunciata. Eppure Dio gli ha affidato Maria e Gesù. Ha custodito, lavorato, affrontato difficoltà e preso decisioni coraggiose. Senza cercare un posto da protagonista. Ci sono persone che tengono in piedi intere famiglie senza ricevere un grazie. Persone che fanno il bene in silenzio, che pregano senza essere viste, che amano senza lasciare il proprio nome da nessuna parte. Forse la santità abita molto più vicino a noi di quanto immaginiamo. E forse qualcuno di questi santi senza aureola lo abbiamo incontrato proprio stamattina. Preghiamo: Signore, grazie per i santi che nessuno conosce e che Tu chiami per nome. Insegnami a fare il bene senza cercare applausi e a riconoscere la Tua presenza nelle persone semplici che metti sulla mia strada. Amen.